Blizzard ha estado bastante tranquilo desde que saco Starcraft y Diablo, casi sin hacer sentir su presencia, de no ser por el lanzamiento de un paquete de expansión para el primero, Starcraft: BroodWar podríamos decir que no hicieron nada especial en los últimos años. Sin embargo existen razones para ello; una de ellas es que a poco tiempo de sacar al mercado a Diablo consideraron que era imperativo sacar su secuela por lo que han estado bastante ocupados con Diablo 2, aún así algo tenían que tener en mente con respecto a Warcraft, el juego al que le deben mucho lo que son.

El pensar en una sucesión para un juego del nivel de Warcraft puede resultar bastante complicado y los de Blizzard, siempre con el afán de ser mejores, no querian seguir en lo mismo; como, desgraciadamente, lo hicieron los de Westwood Studios con su C&C: Tiberian Sun que si bien era novedoso no traía nada realmente nuevo. Con la reencarnación de Warcraft en una tercera entrega Blizzard no sólo promete continuar con la saga de un juego altamente aclamado, también promete innovar y expandir el mundo de la estrategia en tiempo real para su entrada en el nuevo milenio. Inventado a la vez una nueva categoría de juego: la Estrategia de Rol (Role-Playing Strategy, RPS).

Cuando vemos reportes sobre Warcraft 3 y observamos las imágenes del programa en desarrollo hay una cosa que resalta: no tendrá, para nada, algúna relación con sus predecesores o inclusive con Starcraft. Esto en lo que a apariencia y jugabilidad concierne. La exitosa experiencia con Diablo ha dado a los de Blizzard mucho en que pensar, además de que los juegos de estrategia descendientes del clásico Dune 2 ya están muy fuera de lugar en un mercado que quiere interactuar más con el entorno y que posee sistemas de computación poderosos, con hardware gráfico sumamente sofisticado. Blizzard quiere innovar, quiere expandir los horizontes de su juego vedete y por lo que esta disponible Warcraft 3 será un nuevo clásico, y un nuevo estilo a imitar y sobre el cual mejorar.

Si hay algo de lo que nos damos cuenta rápido al ver imágenes de Warcraft 3 es que tendrá un entorno tridimensional totalmente explorable, en algo similar al ofrecido por Dungeon Keeper 2. Todo el mundo del nuevo Warcraft será interactivo y su naturaleza, si bien del orden de la estrategia en tiempo real, incluirá bastantes elementos de los juegos de Rol. La razón: expandir la jugabilidad y permitir una mayor inmersión en el ambiente del juego. Además de intentar de que el jugador deje de ver a las tropas sólo como carne de cañón.

La línea histórica si bien en algo fiel a las versiones precedentes quiere rescatar a los Orcos de la identificación como una raza mala, poco confiable y muy destructora. Para ello hacen mano de su pasado donde terminan siendo víctimas de una fuerza superior y de las circunstancias, explicando así su comportamiento en Humans & Orcs y Tides of Darkness. Luego regresan al presente/futuro y hacen aparecer a un héroe Oroc que desea dar a su pueblo, a su raza, el honor y la gloria de tiempos pasados. Creo que si bien es algo cursi resultará bastante convincente.

El motor gráfico de Warcraft 3 no tiene nada que ver con versiones previas, totalmente tridimensional hace uso de las más recientes técnicas de renderizado, uso de cámaras y perspectivas para entregarnos un entorno muy realista, [semi] nuevo y diferente a lo actualmente presente en el mercado. Los nuevos monstruos, razas, héroes y personajes, además de los efectos especiales para armas y magia, más las casas, edificios, artefactos y todo lo restante se beneficiarán de forma increíble de este motor gráfico. La música de ambiente y los efectos de sonido también prometen ser muy buenos, haciendo uso de avances tecnológicos tan recientes como el sonido 3D y el sonido envolvente.

Warcraft 3 por todo lo que promete, y en ciertos casos muestra, no será un juego para quienes siguen con una Pentium. Necesesitará por lo menos de una Pentium II con tanta RAM como posible y una tarjeta aceleradora de 3D de las mejores, eso sí uno desea disfrutar del juego como sus diseñadores lo pensaron. También hay que ir considerando una buena tarjeta de sonido y un sistema de parlantes de cuatro puntos y subwoofer. Toda una inversión, para todo un juego.

En cuanto a jugabilidad la cosa va ha estar al límite. Warcraft  3 deja atrás la idea de grupos y batallas por montón y el concepto de que aquel con más gana, para ingresar en la idea de héroes, niveles de experiencia y un verdadero manejo de recursos y habilidades. Ya no estaremos  controlando pequeños muñecos animados cuya destrucción nos resulta indiferente, sino personajes en perspectiva que nos acompañan a lo largo de las diferentes campañas. Ahora la idea de tener mucho para que hagan más bulto y aplasten al enemigo no será de utilidad.

La combinación de elementos de RTS y RPG en una forma novedosa, al menos por lo deducible de la información existente, promete ofrecernos un Warcraft mucho más jugable e interesante. Pero, todavía queda mucho camino por andar, según las novedades del propio sitio oficial aún andan en la parte de mejorar y experimentar con su nuevo motor gráfico, mientras otro grupo esta encargado de la jugabilidad, los monstruos, los héroes, el sistema de gestión y producción de recursos, la línea histórica y tanto más. Por suerte podemos confiar en los de Blizzard y estar seguros que no importa cuantos otros juegos parezcan similares, Warcraft 3 será uno de los mejores y una guía para los restantes productores de software de entretenimiento de esta nueva categoría de juego.