La siguiente es la lista --oficial-- de características del juego.

• Un retorno al género 4X (eXpand, eXplore, eXploit, eXterminate; literalmente: expandir, explorar, explotar, exterminar) con un par de novedades, incluyendo un mapa estelar en tres dimensiones y combate en tiempo real en un entorno 3D.
• Cuatro especies --Humanos, Hiver, Tarkas y Liir-- cada una con su tecnología propia, ventajas y desventajas.
• Cada raza posee un sistema de viaje intergaláctico diferente, creando variedad de estilos de juego, dependiendo cual se haya elegido para controlar.
• Controles con barra deslizante, y una interface simplificada permite evitar la confusión presente en otros juegos sin por ello sacrificar la sofisticación de la jugabilidad.
• Más de 150 tecnologías diferentes para investigar en un árbol dinámico que cambia entre juegos. Si bien las tecnologías centrales se mantienen, ciertas ramas adicionales/secundarias son generadas aleatoriamente entre partidas (entre reiniciadas del juego si somos menos generales). Esto evita la memorización, o el abuso, de un camino de investigación perfecto, porque sencillamente éste no se da.
• Las nuevas tecnologías se reflejan en los detallados modelos de las naves, armas y efectos de combate. Más de 40 armas, entre seis tipos diferentes de armamento, varios tamaños, desde defensa y torretas al largo de una nave.
• Los jugadores pueden diseñar y contruir sus naves eligiendo entre tres tamaños de estructura --destructor, crucero y dreadnougth--, combinando a su vez tres secciones (comando, misión y propulsores/motores), para finalmente complementarlas con armadura y armamento a elección.
• Hasta ocho jugadores pueden competir contra la IA o entre ellos por Internet o una Red Local.
• Elige entre una variedad de escenarios de campaña para jugar sólo(a) o con amigos(as), cada una agregando más color, y detalle al universo de Sword of the Stars.