Es triste que desde hace un buen par de décadas la industria del entretenimiento en general confunda suspenso/horror con macabro/grotesco. No estoy seguro si podría reconocer el momento exacto pero hay un punto en el que pasan de crear las condiciones para el susto, a querer asustarnos con sólo mostrar caras deformadas, actos sangrientos o efectos visuales exagerados y chocantes. todo el género denominado slasher no es más que eso, lo macabro y el desmembramiento como pobre pretexto para horrorizarnos.

En los vídeojuegos el tema es más complejo, la necesidad de contar una historia y a la vez crear suspenso/horror mientras se toma en cuenta las acciones del jugador no siempre permite que los resultados sean como se lo espera. Al punto que mucho del género llega a ser por fórmula, puesto que la mejor manera de lograr el efecto es con una secuencia probada de eventos (que todos conocemos muy bien). La otra opción es creer que hacernos jugar en penumbra con una mala o pobre implementación de linterna es la respuesta.

Extrañamente, el tema sobrevivencia, que se puede asociar a aquellos juegos donde el protagonista, como avatar del jugador, no llega a ser casi indestructible, ayuda mucho a crear una dinámica que puede terminar como de suspenso/horror dependiendo cómo se la maneja. En más de una ocasión el resultado dependel del jugador en si más que del juego. Por ejemplo, en tiempos recientes el mayor susto me lo dió un Bloodsucker de la serie S.T.A.L.K.E.R. que no es precisamente un juego que sea promocionado como de este estilo, sin embargo su ambientación lo hace digno representante.

• System Shock 2

  Este es probablemente el juego que abrió el camino, o en todo caso demostro el atractivo, de los shooter híbridos. Su descendiente inmediato es Deus Ex y un débil intento de serlo lo tiene la franquicia BioShock. Por su contexto el juego posee algo de suspenso/horror en un sentido tradicional; el contar con un inventario limitado también le da aires de supervivencia, al menos al inicio. Se lo puede jugar como perteneciente a la armada, los marines o la OSA, lo que se traduce en ser bueno con armas, equipo o poderes psiónicos. Parte de la sugestión suspenso/horror es la presencia de SHODAN, una Inteligencia Artificial que tiene muy claras sus intensiones.

• Doom 3

  En mi memoria Doom 3 queda como uno de los juegos con mejor ambientación y ritmo, su jugabilidad no es nada del otro mundo pero la forma en que nos la presentan, más como está diseñado el entorno son una combinación casi perfecta. Es una pena que el equipo de ID Software no haya encontrado otra manera de ofrecer suspenso que dándonos una de las peores implementaciones de linterna que hay. Al menos el inicio de la aventura sigue siendo de lo mejor.

• The Suffering

  Luchar contra criaturas de pesadilla y tener la habilidad para convertirse en una de ellas, más la alternativa de no hacerlo, vuelve a este juego consolero un toque más interesante. Su jugabilidad tampoco está tan mal, y la historia tiene un par de giros inesperados. No para todos pero tiene algo.

• S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl

  Junto con pocos más este juego de GSC Game World está en mi lista de mis mejores diez de todos los tiempos. Y si bien no califica por naturaleza de suspenso/horror lo hace por extensión y contexto. Todavía no me he topado con ningún otro juego que lo tenga a uno tan en vilo, prácticamente agarrando el fusil o escopeta con todas las fuerzas y mirando de lado a lado, atento a cualquier ruido extraño. Y cuando el oponente aparece, a moverse, esquivar, cuidar la munición porque escasea. Sigue siendo inigualable en contexto aunque su jugabilidad se ha visto depurada de forma positiva y paulatina en sus precuela y secuela Clear Sky y Call of Pripyat.

• Far Cry

  Por su contexto y jugabilidad, al menos en máxima dificultad, este juego acaba con aires de sobrevivencia y a veces hasta tiene sus momentos de suspenso/horror, en particular del primero. Hay algo de único en poder invertir horas esquivando y llegando a cierto punto en silencio, furtivo, con calma, para una vez descubiertos, pues ni modo, gastar toda la munición que tenemos porque siempre habrá más. Claro que en difícil hay momentos y situaciones que pueden tornarse todo un espanto porque bastan un par de impactos para requerir recargar, claro que es parte del desafío personal.

Hay otros juegos que me imagino muchos consideraran que pertenecen a esta lista, como la serie Resident Evil o Silent Hill y si bien podría estar de acuerdo con la última no lo estaría con la primera. Tampoco puedo ver razones para incluir a Dead Space o F.E.A.R. porque al final no lograron asustarme, ni siquiera pudieron crear el ambiente necesario para que se los vea como suspenso/horror. Aunque esto no impide que Dead Space tenga mucho de macabro/grotesco pero no es de lo que esta selección trata.