Todo inicia con la transferencia de nuestro avatar a la isla de Carnate donde se encuentra la Penitenciaria Estatal Abbott, una cárcel de alta seguridad que para la gran mayoría de sus presos representa la última etapa. Encarnamos a Torque acusado de cometer un atroz crimen contra su familia, aunque parece haber algo de dudas al respecto, aún así su traspaso es para que entre a la lista de los que están en espera de su pena de muerte. Callado, resignado, con una ira y frustración que parecen escondidas en su interior nuestro personaje se deja guiar por los guardias a su celda, obviando los comentarios que hacen sobre él y lo que supuestamente hizo. Varios prisioneros le reconocen como un individuo rudo que ya había estado tras las rejas. Entre los comentarios de burla y admiración el personaje sigue silencioso, hasta que un terremoto sacude las paredes de toda la prisión, las alarmas suenan, los guardias corren nerviosos disparando, las celdas se abren y en la oscuridad algo se retuerce. A pesar de su claro sufrimiento, Torque recoje un cuchillo y aunque sus labios no se mueven, su cuerpo habla, se mueve, explora sus alrededores y enfrenta al extraño enemigo salido de la nada. The Suffering empieza.

El estilo de juego de El Sufrimiento (traducción literal) es el de un clásico acción-horror/suspenso en tercera persona, y aunque la jugabilidad no sea nada innovadora o interesante, la historia y aventura agregan lo suficiente como para que uno quiera llegar al final y enterarse del destino (pasado y futuro) del personaje. La experiencia de Surreal Software es sobretodo en el área de la aventura, y lo demuestran. Aunque a lo largo del juego el énfasis está en la acción, hay combates y enfrentamientos todo el rato, también encontramos rompecabezas, historia, flashes del pasado, voces, todo como para mantener el suspenso, y la intriga. Más que suficiente para dar razón a su pertenencia al género de la Aventura.

Las criaturas y el contexto en general son los que agregan el elemento horror al juego, al igual que su categorización como para Adultos (personas Maduras, Mature) por el ESRB. Todos los monstruos parecieran armados de partes, ensamblados con despojos de lo que se encuentra en una cárcel, unidos por un poder maquiavélico, una fuerza maligna que da vida a entes comparados con los cuales el del Dr. Frankenstein parecería casi humano. El juego no cuenta con muchas criaturas, aún así se las apaña para presentárnoslas de forma adecuada y pasado buen trecho de recorrido, sin que por ello las ya vistas se tornen monótonas. Los desarrolladores se las arreglan de forma apropiada para mantener un estado de suspenso y duda a lo largo de todo el juego. No faltan escenas macabras para enfatizar el horror del contexto.

Aunque algo simplona la jugabilidad es buena, lo único en contra es la presencia de (pseudo)rompecabezas cuyas soluciones habrán estado claras en la mente de los diseñadores, pero que no resultan nada obvias para el jugador. Característica que se vuelve exasperante, además que reduce mucho el ritmo y el contexto del juego. Por suerte son pocos y no acaban como problemas infranqueables, además que muchos de ellos requieren sólo de saber prestar atención al entorno y no pensar tanto como si de un shooter se tratara. Torque tiene varias armas a su disposición, desde un revolver calibre .45, hasta una ametralladora (Tommy Gun), inclusive granadas de fragmentación, dinámita y cócteles molotov. Ciertas criaturas caen más rapido al ser atacadas con un tipo específico de arma. También encontramos una infaltable escopeta.

Munición y pastilas para recuperar salud las encontramos a montón y cerca de los lugares apropiados. The Suffering también cuenta con un par de áreas secretas que no requieren otra cosa que saber observar y, en muchos casos, elegir el camino equivocado. En varios puntos clave también encontramos armamento estacionario, como ametralladoras pesadas, que podemos aprovechar y, a veces, que debemos hacerlo si queremos salir bien librados. El 90% de las ocasiones saber por donde hay que ir o que hay que hacer es bastante claro, o en todo caso líneal, en el restante 10% es necesario explorar los alrededores, adivinar o evitar eliminar a algunos NPC que andan librando sus propias batallas a veces incluso, y sin querer, contra nuestro personaje. También existe una modalidad alternativa de combate, pero eso mejor lo dejo como sorpresa.

La tecnología que respalda al juego es buena, sus gráficos no se comparan con lo más reciente pero tampoco están demasiado por detrás. Posee buenas sombras, un adecuado sistema de luces y fuentes de luz dinámica. Animaciones fluidas y con relativa variedad. Muy buen audio envolvente que en más de una situación ayuda a saber por donde nos atacan; en general ofrece buenos efectos sonoros y visuales. Algunos elementos de la interfaz son algo consoleros, al igual que el sistema de salvado, con el detalle que es posible guardar/cargar en cualquier momento, además de aprovechar del sistema de autoguardado en puntos clave. Lo único es que no hay nada que sobresalte o merezca ser destacado, con excepción de la historia que aunque no es de las más originales está bien armada y bien presentada.

En resumen. Un buen juego de acción-horror/suspenso que vale la pena si no se espera demasiado.