Del total de 31 naves, entre de combate y comercio, las mejores de combate pertenencen a los bandos piratas, por lo que no podremos tener acceso a ellas a menos que estemos de buenas. Freelancer cuenta con un sistema de reputación dinámico que según como actuemos, a quien ayudemos y contra quien combatamos tendremos muchos o pocos enemigos, con la aclaración de que sólo es posible entrar en bases, planetas y estaciones pertenecientes a grupos con los cuales estemos de buenas, o al menos no considerados como enemigo. Mucho equipo avanzado sólo lo podremos comprar si estamos bien con la facción que controla la estación. Por suerte nos venden y compran cualquier materia prima, el lado negativo es que los mejores precios pueden estar en lugares donde no nos quieren ver, o en todo caso si nos ven disparan.

Basta descubrir que el sistema de controles utiliza al ratón para la dirección en vez de a un joystick para acabar de comprender que no se trata de un simulador de combate espacial. Freelancer es acción, por todos lados, casi todo el tiempo, más aún si la buscamos a propósito. Los controles, ratón y teclado, terminan siendo la combinación ideal y perfecta para ello, en ningún momento extrañamos otro, o deseamos hubiera sido otro. Tal vez no se vea muy realista y para los aficionados a los simuladores hasta paresca antinatural, pero es, en pocos segundos, parte del juego y como lo jugamos.

Botón izquierdo selección y acción, derecho disparo. Listo. Las opciones del teclado son utilizadas para asignar grupo de armas, activar grupo de armas, disparar una en particular, activar el rayo tractor, activar regeneración de armadura (nanobots) o energía (baterías de escudo) y para el turbo o el viaje crucero. Todas estas acciones también las podemos realizar con el ratón pero durante el combate resulta un tanto difícil. Si necesario es posible configurar el teclado en su totalidad, la asignación y elección de grupos de armas viene sin combinación de teclas por defecto por lo que tal vez convenga configurarlas antes de empezar a jugar.

Los combates están llenos de luces y acción. Existe una pequeña diferencia al luchar con una nave mercante y otra de combate. La primera cuenta con hasta seis torretas que pueden apuntar en todas direcciones, la segunda con hasta seis armas apuntadas al frente. Existe una modalidad de torreta que es indispensable para combatir con una nave mercante, su radio de giro es ineficiente para perseguir al enemigo y atacarle con las armas frontales, como es el caso con las de combate, asi que habrá que darles duro con las torretas mientras la nave esta dirigia hacia algún punto del espacio, preferentemente su destino o uno parcial en la ruta. Dar vueltas alrededor de la nave utilizando la perspectiva de las torretas es una sensación muy especial y el combate es genial. Quedar estático sin embargo no es la solución la nave tiene que avanzar.

Nuestro personaje, Edison Trent, un independiente que acaba de sobrevivir a un extraño ataque a una de las estaciones en los sistemas del borde (Freeport 2), deberá combatir mucho no sólo para cumplir con sus objetivos como pirata, mercante o guerrero, sino para progresar en la aventura. Cada cierto avance de nivel, el cual por cierto sólo restringe las armas que podemos usar y la nave, la personaje principal, Judi, nos invita a seguir con la aventura, si así lo queremos aceptamos sino seguimos ganando más niveles y dinero. En cualquier caso no hay problema de seguir con la aventura en su ritmo. Algunos tal vez lo encuentren un tanto más complicado de si hubieran tenido el mejor equipo, pero esta claramente diseñado para seguir con aquel preestablecido, es decir, volver en cuanto nos llamen.

Terminada la aventura, que por cierto es muy buena y tiene un atractivo guión, podremos retornar a la vida de un Freelancer y volver a la piratería, a ser guerrero o a transportar bienes de un lado a otro. De hecho, a menos que exploremos mucho, faltará bastante por investigar luego de la historia, ya que durante habrán varios sistemas que deberemos pasar a toda velocidad para que no nos agarren o destruyan. Durante muchos combates contaremos con todo un escuadrón cuando no una armada apoyándonos. En todo momento cada estación, planeta y nave que tenga un bar, tiene también varias misiones que podemos cumplir, a manera de quedar bien con ellos o para ganar créditos.