La implementación del sistema de avance basado en habilidades realizada por Phenomic posee los mismos problemas, ventajas y desventajas, encontrados en juegos puramente RPG. Es difícil crear un personaje a gusto sin correr el riesgo de que sea capaz de hacer de todo, pero llegado el momento no tenga un buen nivel en nada. Aún con las limitaciones del sistema. Conviene concentrarse en dos, o hasta tres ramas/subramas, para llegada la hora tener acceso a lo mejor en armaduras, escudos y armas, y/o hechizos. Personajes mixtos son más interesantes de jugar, es decir: mago-guerrero, paladín (guerrero-sanador), arquero-hechicero, necromancer-arquero, etcétera.

Como los puntos ganados en cada subida de nivel se acumulan es aconsejable guardar todos los obtenidos durante la primera porción del juego hasta llegar a Greyfell y visitar las tiendas, y así más o menos tener una idea de los requisitos para utilizar las mejores armas, armaduras, y los hechizos más interesantes. El nivel también determina cuantos y qué héroes/heroínas podemos invocar --hasta cinco; y el nivel máximo de los peones de cada raza.

Existe una buena variedad, y cantidad, de conjuros para cada una de las posibles ramas/subramas. Vienen en niveles y cada cual es más poderoso, poseen diferentes efectos de daño o duración, y obviamente consumen más, o menos, mana. Los hay ofensivos, defensivos, de área, de soporte, invocación, auras, etcétera; todo depende de que especialización se elige. La magia negra es más para ataque, la blanca para curar, la magia de la mente para dar soporte, y la de los elementos para apoyo en general.

Para utilizar un hechizo hay que colocar el pergamino en nuestro spellbook, el cual puede contener un número ilimitado de ellos; incluso acepta los que nada tienen que ver con el árbol de habilidades elegido. También es el lugar donde encontramos los ataques especiales ganados por guerreros/arqueros. De entre ésta lista hasta diez pueden estar activos y disponibles. Hay un tiempo de espera entre usos de un hechizo, y versiones superiores no reemplazan a las inferiores.

El mana, la energía mágica, se regenera por si sola, al igual que los puntos de vida. No existen pociones para recargar, lo máximo es que otro héroe nos lo pase mediante el uso de un hechizo (sacrifice mana). Las criaturas invocadas consumen ésta energía, al igual que desaceleran su recarga, lo bueno es que existe variedad, poseen poderes y duran bastante si sobreviven a una escaramuza.

A los otros héroes, guerreros de la rune, hay que encontrarlos esparcidos por todo el mundo de SpellForce, un par de los más avanzados están perdidos en cofres protegidos por criaturas poderosas. Algo así como una forma de recompensar por el esfuerzo a quien explore cada mapa, y elimine a toda las criaturas enemigas del lugar. Esto sin olvidar que muchas de ellas dejan equipo, el cual puede ser utilizado y/o vendido luego. Cada NPC que posee objetos para vender, también los compra y no todos pagan igual, así que vale la pena investigar cual ofrece más.

Toda criatura eliminada otorga puntos de experiencia, aunque no es posible saber con exactitud cuanto debido a que el sistema no indica y el avance lo notamos con una barra de color, no en numeros. En todo caso, existen dos reglas sobreentendidas: (i) los enemigos nuevos dan más puntos, y mientras más se elimina a un mismo tipo menos puntos da. (ii) En general las misiones --oficial y/o secundarias-- otorgan más puntos que eliminar a toda una horda de oponentes de bajo nivel. La idea con lo primero es evitar que alguien se quede cerca de un punto de generación y elimine unidades sin impunidad esperando ganar nivel, obviamente que esto tomaría más tiempo del que vale la pena invertir, en especial alcanzado un buen nivel.

En lo que respecta a las misiones secundarias, sólo un par son realmente largas, y en su mayoría vamos encontrando todo lo requerido casí en el camino. Lo que si, es que a veces es necesario ir de un mapa a otro para completar tal o cual objetivo, o buscar algo que recién se activo tras cumplir alguna condición. Con raras excepciones siempre se sabe con claridad que hay que hacer, y como continuar. Algo seguro es que en ningún caso la recompensa no es equivalente al esfuerzo realizado para obtenerla.

La Jugabilidad RTS

El lado Estrategia es sumamente tradicional. Una vez encontrado un monumento hay que acercarse lo suficiente y activarlo, para a continuación crear peones, recabar recursos, construir las estructuras para extraerlos más rápido y finalmente edificar aquellas para obtener unidades de batalla y/o defensa de la base. Si el enemigo logra atacar y debilitar lo suficiente un monumento cualquier criatura invocada por el mismo, y cosas creadas por ellos, desaparece del mapa.

De cada facción, o raza, encontramos la rune de sus peones, mismas que también vienen en niveles y determinan el de las tropas, es decir, resistencia y poder de ataque. Cada civilización activa posee un contador propio para su población de unidades de recolección y construcción, sin embargo todas comparten recursos y el límite de unidades militares presentes en el mapa.

A pesar de la cantidad de estructuras y recursos el proceso de tener un buen ejército en pie es rápido. Cuando el avatar está con un nivel elevado, tenemos héroes o el enemigo no es muy fuerte, hasta se puede obviar las unidades básicas y avanzar todo hasta el punto de obtener las tropas más poderosas, o el Titán de la raza invocada. Las mejoras a las unidades militares no son muchas pero las hacen más eficientes en combate y/o más resistentes.

Si bien los recursos que se pueden, y a veces tienen, que extraer son siete, cada raza hace uso exhaustivo de dos, más un tercero para unidades especiales. La comida es universal, sólo sirve para ir aumentando el límite de tropas militares que se puede tener, y para regenerar puntos de vida de las unidades dañadas que sobreviven a las batallas. Cualquier peón puede recolectar un recurso, pero aquellos de la estructura adecuada, especialistas, obtienen más y más rápido, además que no tienen que ir hasta el monumento lo que ahorra mucho tiempo en varios mapas.