Considerando los 162 MB del instalador; la corta batalla de tutorial y el no menos corto enfrentamiento histórico entre las tropas de Aníbal y el Imperio Romano saben a poco. Más todavía si se toma en cuenta que por obvios motivos (tamaño de la descarga) el sistema gráfico está estáncado en una calidad visual promedio. A manera de compensar al jugador, el demo incluye una presentación en flash que destaca todo lo nuevo a través de un bien llevado intercambio de pantallas, utilizando efectos sencillos como ennegrecer o aclarar una imagen, todo con música de fondo y comentarios descriptivos. ¿Vale la pena descargar el demo? Sólo si se tiene ganas de ver algo de lo nuevo que tiene el juego, o se cuenta con una conexión de alta velocidad a Internet.

Aún así, para muchos, en especial para los aficionados a la saga, sólo el tener la primicia de presenciar al nuevo engine en acción va a hacer que descargar el demo valga la pena (sin olvidar que el excelente detalle es apenas un cuarto del poder real). Visualmente es innegable que con Rome: Total War el equipo de Creative Assembly ha logrado una revolución de enorme envergadura. La diferencia con Medieval es, bueno, total. Las tropas se ven más reales, más tridimencionales, el ambiente más realista, el paisaje más lleno de detalles. Los ejércitos poseen mejores y más movimientos, además de un mayor número de animaciones variadas, fluidas e impresionantes (las embestidas de caballería mandan a volar a varios de la primera línea). Algunos detalles de presentación también han sido modificados, parece que varios de ellos en pos de presentar una consola RTS tradicional.

No tarda en quedar claro que muchos de los cambios en interfaz, y controles, son para lograr dar familiaridad al entorno a todo jugador que venga de vídeojuegos del género estrategia más tradicionales. La buena noticia es que hasta donde se puede comprobar las modificaciones no alteran en nada el ambiente que tienen los predecesores, aunque hace necesario acostumbrarse a un par de cambios en el movimiento de cámara y control de tropas. Algo interesante es que un par de cambios hasta son para mejor, debido a que optimizan la gestión de los ejércitos y la batalla. Para quienes se estén preguntando: la respuesta es no, ninguno de los cambios quita la sensación de batallas épicas que tienen Shogun o Medieval, incluso diría que la extienden, depurando los detalles menos interesantes y útiles.

El parcialmente extraño sistema de formaciones y comandos ha sido simplificado y reducido, puesto sólo para los interesados en utilizarlo. Los grandes recuadros identificando unidades han sido reemplazados por un sistema más común y menos acaparador de espacio. Todo lo demás ha sido concentrado en una clásica consola, con un estilo RTS 100% tradicional. Ciertas formaciones son ahora algo intrínseco a cada regimiento, y hasta una habilidad especial, como es el caso de la falange para los lanceros cartagineses. Ahora es posible dar el comando de correr a un ejército en plena marcha, al igual que terminar el juego en cuanto la batalla ha sido prácticamente resuelta, sin tener que andar corriendo detrás de todos y cada uno de los soldados que están en fuga. Característica que va a acelerar las batallas y hacer que las malas decisiones cuesten muy caro.

Tras la batalla aparece una reducida ventana con información básica sobre quien combatió contra quien, con cuantas tropas, cuantas perdidas hubo y cuantos sobrevivientes. Los interesados en conocer más detalles, como el incremento de valor y moral, pueden acceder a una pantalla con las usuales estadísticas a través de un botón. Durante los combates existe la posibilidad de habilitar algo así como un asistente que va dando pautas sobre mejores maneras de atacar, o las ventajas/desventajas de un tipo de unidad versus otro. Hacerle caso o no, e inclusive desactivarlo por completo, es decisión del usuario. Al menos durante el principio de la Campaña, seguramente va a resultar útil prestar atención a sus consejos, pero esto es algo a confirmar en la versión completa del juego.

En resumen. Un corto demo que demuestra que nada de lo bueno ha cambiado, y que las optimizaciones hechas al sistema de juego son para bien. Por otro lado también presenta una primera, y muy buena, impresión del nuevo engine en acción. Es de lamentar que como demo en sí, y por sí solo, no vale la pena por su falta de re-jugabilidad y oferta de material.