Como se trata de un juego cuyo contexto es extenso y además abarca novelas aisladas, a continuación presentamos una cronología de los diferentes eventos relevantes, la misma es una traducción/resumen de la que se puede encontrar en el sitio Web oficial del juego.

2160 - 2200

Primeros Conflictos:

Este período de la historia humana está marcado por una serie de conflictos entre varios gobiernos y facciones de nuestro Sistema Solar. Los más importantes desde un punto de vista histórico incluyen a la Campaña de las Jovian Moons, las Guerras de The Rain Forest, y una serie de enfrentamientos en Marte.

Surgen nuevos movimientos políticos a medida que la sobrepoblación y los problemas sociales se incrementaban en la Tierra. Entre los más destacados tenemos a los movimientos "Koslovics" y "Frieden". Los Koslovics --seguidores del neo-comunista extremista Vladimir Koslov-- buscaban un retorno a los días gloriosos del Comunismo, la eliminación de la influencia de corporaciones y capitalistas, en particular en estructuras órbitales y colonias fuera de un planeta.

En el otro extremo, el movimiento Frieden trataba de un resurgimiento del fascismo, que se origina de un sentimiento anti-Koslovics que se había arraigado en las colonias Jovianas (respaldadas en gran parte por las corporaciones de la República Unificada Alemana, a su vez blancos frecuentes de los ataques de grupos Koslovics). "Frieden" literalmente significa "paz" --en su caso, creían que la paz se lograría una vez que los "opresores en Tierra Firme" fueran eliminados--. [1]

2164

Guerra Interplanetaria:

Fuerzas militares subvencionadas por la UN (United Nations, Naciones Unidas) inician una serie de acumulaciones masivas que culminan en la primera verdadera guerra interplanetaria. Con el exitoso despliegue de tropas en Marte, tácticas de propaganda y contratación las fuerzas de la UNSC (United Nations Space Command) se vieron fuertemente reforzadas. Tras vencer a las fuerzas Frieden y Koslovic en la Tierra los ejércitos de la UN se dedicaron a eliminarlas sistemáticamente del resto de los planetas bajo su control. Si algo quedo claro en todos estos enfrentamientos es que las tropas Frieden y Koslovic fueron vencidas por una fuerza militar masiva, unida y poderosa bajo control de la UN. [1]

2170

Expansión:

Luego de los conflictos se forma un gobierno terrestre unificado. Ahora, los ganadores se vieron obligados a enfrentar a un peligro menos obvio pero igualmente serio: la sobrepoblación y una masiva fuerza militar sin un enemigo al que combatir.

En el período postguerra que siguió el crecimiento poblacional sufrió de incrementos repentinos, esta sobrepoblación en conjunción con el hambre y la destrucción causada por las guerras en las Selvas Tropicales amenazaban con desestabilizar la economía. [1]

2291

Más Rápido que la Luz:

Un equipo de investigadores, físicos y matemáticos trabajando en secreto desarrolla el Shaw-Fujikawa Translight Engine, un mecanismo práctico para impulsar una nave espacial a través de distancias interestelares. Este nuevo motor permitía a las naves ingresar en el "Slipstream" (también llamado "Slipspace"). El Slipspace es un lugar que posee reglas alternativas de la física, permitiendo viajes a velocidades mayores a la luz sin verse afectado por efectos secundarios relativistas (como el perder décadas de tiempo real en un viaje que a ojos del viajero duro días u horas). Estos viajes más rápido que la luz no son instantáneos; "saltos" cortos pueden tomar hasta dos meses, y los "largos" desde los seis meses o más.

El SFTE genera un campo de resonancia que en conjunto con las poco conocidas leyes físicas del Slipstream permiten viajes de menor duración entre estrellas; sin embargo, los científicos se percataron de una extraña "flexibilidad" en el paso del tiempo mientras se transita dentro el Slipstream. Aunque ningún científico humano está seguro del porque el viaje entre las estrellas no es constante, muchos aseguran que existen "eddies" o "corrientes" dentro el Slipstream --en promedio existe una variacion temporal de entre el 5% y el 10% al viajar entre estrellas--. Esta inconsistencia temporal a causado en los estrategas y tácticos militares más de un dolor de cabeza, dificultando de sobremanera los planes para ataques coordinados. [1]

2320

La Primera Ola:

El gobierno de la Tierra revela la primera de una serie de naves colonizadoras --y los voluntarios no escaseaban--. Las condiciones en la Tierra se han deteriorado por la sobrepoblación asi que agarrar un transporte afuera hacia las colonias se convirtió en una opción tentadora.

Cada nave colonizadora contaba con personal militar y una escolta para así aprovechar mejor las masivas flotas en espera que, a falta de oponentes armados, no hacían otra cosa que consumir recursos y financiamiento.

Debido a que en éste período los viajes más rápidos que la luz eran todavía nuevos y costosos, colonistas y personal militar debían enfrentarse a un exhaustivo entrenamiento con pruebas físicas y mentales. En teoría, sólo se permitió colonizar los mundos "cercanos" a los ciudadanos y soldados mejor preparados y calificados. Este fue el nacimiento de las Colonias Internas. [1]

2362

La Odisea:

La Odisea fue lanzada el 1 de Enero del 2362. La nave líder en una flota de naves colonizadoras, la Odisea --equipada con tropas y maquinaria para terraformar-- encabezaba la colonización de un mundo nuevo. Así dio inicio la primera ola en la expansión terrestre más allá de los confines del Sistema Solar. [1]

2390

Las Colonias Internas:

Para el 2390 la colonización de las Colonias Internas estaba en pleno apogeo. Había 210 mundos ocupados por seres humanos en varias fases de terraformación, y la distribución poblacional a lo largo del espacio controlado por la humanidad estaba prácticamente estabilizada. [1]

2468

Harvest:

La colonia de Harvest es establecida en este año por la UNSC Skidbladnir. La nave no tarda en ser reciclada para usar sus materiales en la construcción de la colonia, su planta de poder es aprovechada para proveer de energía a la ciudad capital de Utgard. [3]

2473

UNSC Spirit of Fire:

La UNSC Spirit of Fire CFV-88 es construida. Se trata de una nave de clase colonizadora Phoenix que es posteriormente reequipada para actuar como una nave de batalla. [4]

2490

El Nacimiento de las Colonias Externas:

La expansión continuo a un paso acelerado, para el 2490 el espacio perteneciente a la humanidad comprendía más de 800 mundos en todo el Brazo de Orión en la Vía Láctea (que incluía desde bien domesticados planetas-fortaleza a pequeños asentamientos en sus cercanías). La expansión hacia el exterior continuo, y las Colonias Internas se convirtieron en un núcleo político y económico, aunque dependían mucho de las materias primas provistas por las Colonias Externas.

Durante éste período el planeta Reach (que orbita Epsilon Eridani, y constituye un pórtico metáforico de la Tierra) se convirtió en el principal astillero militar y academía de entrenamiento de la UNSC. Reach era un gran productor de naves de batalla y colonizadoras, al igual que terreno de preparación para soldados encubiertos y fuerzas especiales. [1]

2520

Reequipamiento de la Spirit of Fire:

La UNSC Spirit of Fire sufre una serie de reequipamientos este año que la transforman de una nave colonizadora en una de batalla. El nuevo equipo incluye un Cañón Acelerador de Partículas (MAC, por sus siglas en inglés). [4]

2525

3 de Febrero, Harvest:

La estación orbital en Harvest establece un contacto con un objeto en su radar de largo alcance. Estaba hecho de un material desconocido. La comunicación con Harvest se pierde poco tiempo después. [2]

20 de Abril, La Argo:

La nave de exploración Argo, enviada por la Administración Militar Colonial a investigar la perdida de contacto con Harvest, llega al sistema el 20 de Abril. El contacto con ésta se pierde luego de una breve comunicación en la que transmite su posición de salida del Slipstream. [2]

7 de Octubre, Contacto:

El Comando de la Flota organiza un grupo de batalla para investigar, el cual ingresa en el Sistema Harvest el 7 de Octubre. El grupo consistía del destructor Heracles, comandado por el Capitán Veredi, y las fragatas Arabia y Vostok.

Descubren cambios drásticos en la superficie del planeta Harvest y ni un rastro de los tres millones de colonizadores. Una nave desconocida se detecto en órbita. La nave no ataco hasta que el Capitán Veredi intento establecer contacto. Respondieron transmitiendo el siguiente mensaje, en nuestro propio lenguaje: "Su destrucción es la voluntad de los dioses... y nosotros somos su instrumento."

Tanto el Vostok como el Arabia se perdieron junto con su tripulación mientras el Heracles saltaba fuera del sistema, su retorno tomo varias semanas por daños sufridos durante la batalla. [2]

1 de Noviembre, Guerra:

La UNSC entra en alerta total. El Vice Almirante Preston Cole moviliza a la flota militar más grande en la historia de la humanidad para retomar el Sistema Harvest y enfrentarse a esta nueva amenaza.

El programa SPARTAN II entra en marcha acelerada para ayudar a enfrentar la nueva amenaza Covenant. [2]

2531

La Batalla de Harvest:

La flota del Vice Almirante Cole se enfrenta a la nave responsable de la destrucción de la colonia, logrando vencerla (aunque el combate le cuesta a Cole dos tercios de su grupo de batalla). Sólo una inspiración táctica de último momento logra cambiar el destino del enfrentamiento. Tras su retorno a la Tierra, Cole --promovido a Almirante-- se entera que varias colonias exteriores han sido destruidas, sin que haya sobrevivientes. Cole empieza a movilizar su flota intentando interceptar a los invasores. Batallas terrestres y nave a nave dan inicio a gran escala, ocurriendo a lo largo de todas las Colonias Exteriores. Durante un encuentro terrestre las fuerzas humanas capturan a uno de los alienígenos. Antes de que fallezca por la seriedad de sus heridas los interrogadores aprenden que los invasores se refieren a si mismos como "los Covenant". [1]

2535

Las Masacres de las Colonias Exteriores:

Durante los siguientes cuatro años las fuerzas de Cole fueron castigadas, esto a pesar de la excelencia de su liderazgo y la brillantes táctica demostrada. Todo se reducía a verse en desventaja, el promedio de muertes causado por los Covenant era superior al cuatro por uno en combates nave a nave.

Para Noviembre del 2535 prácticamente todas las Colonias Exteriores han sido destruidas por los Covenant. El "Protocolo Cole" se establece por orden militar: cualquier nave humana debe asegurarse de que las fuerzas Covenant no encuentren la Tierra. Naves humanas --cuando forzadas a huir-- no deben viajar en dirección hacia la Tierra, incluso cuando esto requiere saltar al Slipspace sin cálculos de navegación apropiados.

Cuando la captura es inminente y si un salto a ciegas no es posible el capitán de la nave debe dar la orden de auto-destrucción. Adicionalmente, es de suma importancia que los poderosos centros de datos de la IA de la nave no caigan en manos Covenant, asi que parte del protocolo consistía en remover o destruir la IA de la nave en situaciones extremas. [1]

2536 - 2552

El Asedio a las Colonias Internas:

Las fuerzas Covenant se avalanzaron hacia las Colonias Internas. Durante siete años la guerra entro en un patrón: los humanos salían victoriosos de batallas aisladas --normalmente operaciones terrestres-- pero a un costo terrible. En combate espacial los humanos perdían a un paso acelerado, y una a una las colonias cayeron. [1]

2552

Halo:

Las fuerzas Covenant llegan a Reach y destrozan la última defensa militar de consideración. Transportando a un único SPARTAN sobreviviente, el maltrecho crucero de batalla, Pillar of Autumn, escapa a la devastación. Los SPARTAN --unidades de élite de súpercomandos, equipados con la temible armadura de asalto MJOLNIR-- fueron creados como el soldado máximo.

Ahora, un único SPARTAN queda para llevar la batalla al enemigo. Siguiendo los reglamentos del Protocolo Cole, el Capitán Jacob Keyes --el oficial en comando del Autumn-- trazo un salto aleatorio de largo alcance con la esperanza de servir de señuelo y llevarse a la armada Covenant lejos de la Tierra.

Tras desactivar el impulso la Autumn sale en un sistema distante y todavía desconocido. También había una flota Covenant en el sistema, cerca de una construcción del tamaño de un planeta, con la forma de un anillo, "Halo".

Los secretos de Halo deberán ser descubiertos si la humanidad quiere sobrevivir a la embestida de los Covenant. [1]

[1] Cronología de eventos de Halo: Combat Evolved (el primer juego para consola y PC).

[2] Halo: The Fall of Reach (novela por Erik Nylund, ediciones Del Rey, 352 páginas, en inglés)

[3] Halo: Contact Harvest (novela por Joseph Staten, ediciones Tor Books, 400 páginas, en inglés)

[4] Halo Wars