El fin de año paso sin que se lo sienta y a estas alturas estamos de pleno en el 2009 y Enero. La industria del entretenimiento electrónico está sin mayores novedades, dando las infaltables señales de que las cosas no están muy mal pero tampoco color de rosa. Siguen las 'reorganizaciones' pero ya no ocurren con tanta frecuencia; algunas compañías están vendiendo aquellos departamentos o activos que no están produciendo o están consumiendo demasiados recursos. Lo positivo de esto último es que hay quien está comprando, por lo que a pesar de todo la economía sigue.

En lo que respecta a lanzamientos interesantes no hay nada oficial hasta Marzo - Abril que son las fechas en las que usualmente sale un primer grupo de aquellos más comerciales. Uno de los primeros hits que estará disponible será Halo Wars el 3 de Marzo, lo único lamentable es que sale sólo para Xbox 360 aunque mantengo la esperanza de que tarde o temprano llegará a la PC.

Hablando de Ensemble Studios, quienes están desarrollando la alternativa RTS basada en el Universo Halo, resulta que en cuanto terminen este su proyecto cierran puertas. De su personal aquel que así lo estipulo será 'reorganizado' dentro otros departamentos de Microsoft, y los que no tendrán que buscar su propio camino. Aparentemente todo indica que aquellos que decidieron levantar vuelo fundarán una nueva empresa.

Cerrar para volver a abrir suena medio atontado pero podría deberse a detalles político-administrativos dentro de Microsoft. Daría la impresión como que la empresa está en mala posición al perder también a Ensemble tras dejar partir a Bungie, por lo que la mejor manera de lograr que todos estén satisfechos habría sido "cerrar" la conocida desarrolladora, aunque sea simbólicamente, y dejar a todos los interesados en salir irse, y a los que no buscarles algo alternativo dentro la empresa matriz. Pronto sabremos que sorpresas nos depara un refundando Ensemble Studios; imagino que la razón principal para todo esto es buscar nuevos horizontes, productos y géneros y no parecer una fábrica enfocada sólo en RTS.

De momento no hay ninguna noticia que llegue a cambiar cualquier perspectiva que se tenga sobre el 2009, ni para bien ni para mal. Tampoco hay que despreocuparse porque al fin de cuentas el año tiene mucho para avanzar, y todo apunta a que tendremos gran cantidad de sorpresas y cosas buenas por las que esperar.

Entre las noticias, o temas de interés, que vale destacar del mes pasado y lo que va del mes en curso están las siguientes (de más a menos reciente):

• Juego completo Alien Arena 2008 (en GameDaily, 200MB). Juego Indie.
• Juego completo Trascendency (en GameDaily, 14MB). Juego Indie.
• Demo de Children of the Nile: Enhaced Edition (en GameDaily, 182MB).
• Patch v. 1.5.08 para S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky (en GameDaily, 58MB).
• Demo de Aquaria (en GameDaily, 64MB). Juego Indie.
• Demo de CID the Dummy (en GameDaily, 275MB).

• Una de las notas bizarras del mes fue 'Nintendo Patents Solution for Putting Difficult Game Sections on Auto-Pilot', que se traduce como 'Nintendo Patenta Solución para Poner Partes Difíciles de un juego en Piloto-Automático'. La idea básica es que si el usuario encuentra un punto del juego muy complicado tiene la opción de colocar el modo auto, sentarse y admirar como el juego avanza solo. El argumento es que de esta manera el porcentaje de usuarios que terminan un videojuego se incrementaría. Personalmente creo que tiene mucho potencial negativo, puesto que de seguro requerirá mayor simplicidad en la jugabilidad y/o el diseño de niveles. Pero habrá que ver. (GameDaily, 09/Ene/2009).
• Con todo el ruido que causo EA y su sistema DRM resulta un tanto extraño de que al parecer decidieran ceder, en cierta forma. La compañía ha anunciado de que hará disponible a muchos de sus productos en el sistema Steam de Valve, empezando por Spore, Warhammer Online: Age of Reckoning, Mass Effect, Need for Speed Undercover, y FIFA Manager 2009, con otros más en miras al futuro cercano como ser Mirror's Edge, Command & Conquer: Red Alert 3, y Dead Space. (GameDaily, 19/Dic/2008).

La lista (parcial) a continuación destaca aquellos juegos que por lo pronto estarían con salida planeada para Enero (según lo destacan vídeos de presentación y otras fuentes):

• Mirror's Edge (16).

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Como de costumbre J de Juegos se mantendrá al tanto, para mantenerlos al tanto, destacando siempre los mejores juegos del mercado Norte Americano, Europeo y del resto del mundo.