El primer multiusuario masivo en darle honor al nombre fue Ultima Online (UO), basado en la nada corta serie de juegos Ultima. Era un MUD cierto, pero uno donde el mundo era presentado a través de gráficos en tercera persona (tipo Diablo), cada acción era un click del ratón, un comando del teclado o del menú, y las reacciones eran animaciones nítidas, acompañadas de efectos de sonido realistas. Nacía la nueva generación de juegos multiusuario masivos (de hecho la primera generación).

Una de las características más sobresalientes de UO, más allá de los gráficos, el realismo y su inmenso universo de fantasía, era que su mundo fuese perecedero. Es decir, cuando un jugador entra al mundo de Ultima Online no se encuentra con que el entorno, los NPC y otros jugadores siguen tal cual los dejo la última vez que jugo. El mundo de UO mantiene su estado y evoluciona a través de las acciones, decisiones y participación de quienes juegan en el y, en algún sentido, independientemente de lo que cada uno de ellos haga. En niveles todavía no tan realistas, jugar en UO es como vivir una vida --virtual--, si bien no al nivel y realismo del parráfo de introducción de este artículo.

La experiencia de Ultima Online no estuvo falta de problemas, tanto para jugadores como programadores, pero reglas introducidas en su código base y modificaciones al mismo ayudaron a que evolucione toda la lógica del juego y los líos se minimizen. Miles de usuarios y decenas de premios son clara muestra de su innegable exito.

Tras el rotundo suceso de UO otros desarrolladores de juegos pusieron su mirada en la categoría de los multiusuario masivos. Asheron's Call y EverQuest están entre los más aplaudidos. Ambos descendientes de D&D, ambos tratan de un mundo de fantasía, ambos con mejoras y sin algunos de los erroes cometidos en UO. Ambos con nuevos problemas a enfrentar para diseñadores, programadores y jugadores por igual.

EverQuest va más allá de UO, no tanto en su naturaleza de juego multiusuario masivo como en su presentación gráfica, misma que no tiene nada que envidiarle a Quake 3, DeusEx, o MechWarrior 4. Sus gráficos y la jugabilidad le vuelven una cruza de juego de Rol y Acción en Primera Persona, pero siempre con el prefijo de multiusuario masivo.

Jugar estos juegos, cuando las cosas marchan bien, es casi como introducirse en un mundo virtual donde en realidad estamos viviendo. Muy dentro del concepto ofrecido en la película The Matrix, o en aquel presentado por el autor Neil Stephenson en su novela SnowCrash.

Como ya habran imaginado no son pocos los problemas técnicos que afrontan los juegos de esta categoría, más aún si consideramos que el único medio para hacerlos viables resulta ser Internet. Congestionamiento de servidores, conexiones lentas, retrasos en las respuestas (que pueden acabar en nuestro personaje muerto porque el servidor no recibio la orden de "esquivar" a tiempo) y frecuentes colgadas del servidor, el cliente o la conexión a Internet son los puntos en contra. Factores que a los --verdaderos-- fanáticos realmente no les interesan, ni preocupan, en lo más mínimo.