Considerando el nivel de interés que empezo a tener este Mod de ArmA II en los últimos cuatro meses no es de extrañar que los eventos de los últimos treinta días hayan culminado en un anuncio oficial de que ahora DayZ será un juego completo e independiente. Que si todo va bien saldrá a la luz para fines de año.

El autor del Mod, Dean "Rocket" Hall, es ahora el líder del proyecto y comenta como trabajar sobre una versión independiente le dara, al fin, la oportunidad de adaptar la tecnología subyacente a sus ideas y necesidades, en vez de tener que forzarlas a trabajar de la mejor manera posible con un conjunto de reglas y condiciones que pocas veces son las ideales.

DayZ, el juego, usara la nueva versión del Real Virtuality Engine de Bohemia Interactive al que se ha visto en acción en los vídeos de presentación de ArmA III. Tener control sobre cómo se usa la tecnología, en vez de resignarse a lo que se puede hacer con ella va implicar, casi con seguridad, un gran número de cambios en la presentación del mundo del juego. Por ejemplo, la noche será más una transición y un estado que un efecto visual un tanto forzado.

Hall ya comenta como podrá implementar una gestión de equipo y armamento, al igual que un inventario, apropiados. Después de todo, tal y como lo pone él, ambos son el sistema de evolución de nuestro personaje. Muy en la línea del sistema de rol implícito con el que trabajan S.T.A.L.K.E.R. y Boiling Point: Road to Hell.

El citado arreglo es apenas uno de entre una gran cantidad posible por sólo tener control sobre el engine que se utiliza. Otras posibilidades incluyen Zombies con un comportamiento más realista, con sistemas de búsqueda de caminos más eficientes y menos forzados. Mayor diversidad y cantidad de Zombies también.

Otro apartado que el equipo de Hall piensa tocar es el del servidor. Implementando un concepto de servidores distribuidos en la línea de los MMO, EVE Online en particular. Lo que esto llegaría a implicar es que habrá más usuarios en las ciudades y puntos relativamente críticos. Me temo que será más práctico, y hasta necesario, el jugar en grupo. En todo caso la dinámica Lobo Solitario se vera afectada en extremo, aunque espero que no decidan minimizarla al punto de hacerla irrelevante.

Según las notas y comentarios que se puede encontrar, el plan actual parece ser llevar el Mod al nuevo engine, realizar los arreglos, retoques y adaptaciones apropiados a aquellos elementos de jugabilidad que más se beneficiarian de una implementación donde se tiene todo el control sobre la tecnología subyacente --los citados inventario, gestión de armas, sistema de servidor-- y luego sacarlo a la brevedad posible. La idea es tenerlo listo para fines del presente año, supongo que para no perder la inercia, ni ceder terreno a la potencial competencia que se pinta en el horizonte.

Sacarlo rápido permitiría, al menos en teoría, la absorción de una buena parte de la comunidad del Mod para con el juego completo, lo que no es mala idea. Además el plan a corto y mediano plazo sigue al de Minecraft, con lanzamientos paulatinos y constantes de innovaciones, arreglos, extensiones, cambios y mejoras. En todo el proceso de decidir que agregar y/o extender la comunidad del juego tendrá su voto y un rol activo.

Considerando que la dinámica base es la del Mod veo muy probable que un buen equipo pueda implementarla en una nueva plataforma, realizar los cambios y arreglos requeridos y sacar esa versión inicial en menos de seis meses (no sería de extrañar que además ya tengan algo avanzado). Luego podrán ir priorizando las cosas nuevas que quieren ir agregando poco a poco y los retoques requeridos por la jugabilidad, sea para balance o para hacerla más entretenida.

Por ahora nada indica que Hall piense hacer de la versión independiente de DayZ más "accesible". Al fin y al cabo lo que a muchos les gusta es esa dificultad, esa necesidad de aprender la dinámica por si solos(as). Cualquier cambio a ese respecto podría ser fatal para la franquicia. Además, si somos sinceros, sólo el poder implementar bien cosas como el inventario, la gestión de armas y el comportamiento de los Zombies agregaría un montón y quitaría toda la complejidad innecesaria que presenta el Mod a este respecto en su estado actual.

De momento no hay más que valga comentar. Sólo queda esperar por el anuncio de que el Alfa del juego es oficial, lo que no creo que tarde más de un mes, cuando no menos, y ver si el precio al que lo ofrecen vale la pena para participar. Considerando lo atrapante que es el Mod, a pesar de todo, el juego de DayZ promete volverse mucho más interesante con sólo implementar a gusto las características críticas de la jugabilidad.