Con las nuevas ideas en lo que respecta a notación de títulos de vídeojuegos, acaba siendo un tanto difícil decidir si Freedom Force vs. The Third Reich es una secuela, o una expansión independiente. Si nos guiamos por la oferta es lo segundo, si nos guiamos por un par de hechos podría tratarse de lo primero. El caso es que si bien ofrece una extensa aventura, y muchos nuevos personajes, no existen novedades técnicas, ni mejoras o cambios en la jugabilidad como para tratar a éste producto de Irrational Games como una secuela de su exitoso RTS-Táctico de súper-héroes.

Uno de los pocos detalles que permite colocar éste juego en el lado de las secuelas es que les tomo casi tres años producirlo, algo que no suele suceder cuando se trata de expansiones. Hecho que, sin embargo, puede ser atribuido al cambio de engine, el cual se nota mejor a momentos, pero la impecable adaptación al contexto lo hace prácticamente indistinguible del anterior. Hasta el manejo de cámara, y su a veces bizarro ángulo, son muy similares.

Todos los súper-héroes (y súper-heroínas) de la primera entrega vuelven, algunos con efectos mejorados, otros sólo con un poco más de detalle. Sus poderes son los mismos, ídem las voces y efectos audiovisuales --hasta donde va la memoria--. La dinámica de juego no se ha visto modificada más que en detalles prácticamente indetectables. Al punto que en ocasiones se tiene una sensación de deja vú con las misiones, historia y objetivos. Los aficionados al mundo de la historieta hecha en EE.UU. notaran varias referencias indirectas para con sus personajes más clásicos y globalmente conocidos.

Quienes jugaron Freedom Force se sentirán como en casa a los pocos minutos, quienes no lo hicieron poseen la primera parte de la aventura para acostumbrarse a los controles y los --pequeños-- caprichos de su jugabilidad. Antes de cada misión el usuario puede elegir cuatro personajes de entre un grupo grande, cada uno de ellos (y ellas) posee diversas habilidades, resistencias y poderes. En ocasiones algunos no están disponibles, al igual que a veces están preasignados, dependiendo como va la aventura, y quienes son importantes en ella.

Tras la misión es posible entrenar aquellos personajes que ganaron suficiente nivel, hayan o no participado de la acción. De esta forma sus ataques básicos se vuelven más poderosos, adquieren nuevas habilidades (como volar o flotar) y nuevos poderes defensivos u ofensivos. Para los más interesantes casi siempre habrá que mejorar al límite alguna de las ya presentes. Aunque existe una gran variedad, muchos poderes, habilidades y ataques acaban siendo lo mismo con nombre diferente. Como es de esperar algunos resaltan más que otros.

Los personajes principales aparecen como parte de la lista oficial de integrantes de F.F. de manera automática. Es decir, los podemos elegir si mayores tramites. A otros sin embargo, que no son menos interesantes, hay que reclutarlos utilizando los 'prestige points' (puntos de prestigio) que ganamos al cumplir objetivos y eliminar oponentes. El balance entre poderes, resistencias, habilidades y debilidades hacen que su costo sea mayor o menor, según sea el caso. Tampoco hay que olvidar que se puede crear súper-héroes propios, y darles todo el poder que uno quiera, pero habrá que incluir algunas debilidades para que no sean imposibles de reclutar.

Cada persona tendrá sus favoritos, y en general es posible solucionar cualquier misión con cualquier combinación de súper-hérores. El único detalle es que en algunas habrá que ser más cuidadoso con tal o cual, o será más rápido cuando llevamos --por casualidad o no-- los que poseen ataques y poderes que justo explotan las debilidades del oponente. En relación a esto último hay que destacar la DataBase (base de datos) donde se encuentra mucha información útil sobre nuestros oponentes, tales como sus fortalezas, ataques, habilidades, debilidades, etcétera.

Los elegidos para la misión llevan consigo una medalla heróica (a veces más), las cuales les permiten volver a la acción cuando caen, o recuperar sus puntos de vida antes del golpe fatal. A lo largo y ancho de los escenarios existen contenedores de energía X que pueden devolver salud, energizar a un personaje (regenera más rápido su energia especial para usar poderes especiales), darle experiencia extra, e inclusive otorgar puntos de prestigio adicionales (no siempre se los encuentra bajo las narices, por lo que conviene explorar los mapas un poco).

Los oponentes siguen siendo tan pintorescos como antes y todos, buenos y malos, comparten esa naturaleza de ser algo exagerados tan propia de las historietas. Algunos enemigos son viejos conocidos, otros son nuevos y poseen varios ases bajo la manga. Muchos vienen acompañados de atractivos efectos visuales que no se vieron, o no usaron, en el predecesor.

La aventura abarca lo que se puede definir como tres episodios; tres aventuras menores dentro de una secuencia líneal que viene a ser todo el juego. La más extensa obviamente es la que le da el título, el enfrentamiento contra las fuerzas nazis de un imaginario Third Reich. Lo bueno es que, como en una revista de historieta, las cosas no pasan así nomas, hay eventos que preceden y continuan a la historia mayor, y muchos son imaginativos e interesantes a su manera.

Una de las pocas novedades --reales-- del juego es el Battle Room, una área de entrenamiento donde es posible elegir un grupo de personajes y enfrentarlos a varios enemigos bajo distintas configuraciones y modalidades. Incluso se puede dejar todo al azar y ver que tal nos va (existe un sistema de balance basado en 'prestige points' que impediría que cualquier lado este muy fuerte). Acaba siendo una forma entretenida de jugar con otros súper-héroes, al igual que una manera para extender la re-jugabilidad una vez terminada la Campaña oficial para un-usuario. El multiusuario acaba siendo muy similar pero contra otros seres humanos.

Técnicamente el engine no ofrece mucho nuevo. Los escenarios siguen siendo deformables, prácticamente todo puede ser utilizado como proyectil. Lo más novedoso son algunos efectos de brillo y partículas compatibles con tarjetas modernas de aceleración 3D, además de con el API DirectX 9.0. El juego cuenta con un buen menú de configuración. Se puede salvar/cargar en cualquier momento, al igual que salvar/cargar rápido, sin olvidar la presencia de un autosave tras terminar una misión, y/u objetivos importantes, lo que siempre es una ayuda cuando nos descuidamos, o salvamos justo el instante equivocado.

En Resumen. A pesar de las contadas novedades acaba siendo sólo más de lo mismo. Claro que si eso es lo que están buscando, entonces no se sentiran decepcionados.