Recientemente postergado para Mayo del 2005, S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl es un juego de acción que promete jugabilidad emergente. Como señalan sus desarrolladores la idea es crear un mundo y un ambiente que responda a las acciones del usuario y se vea afectado por ellas, al mismo tiempo que el jugador posee la libertad de hacer las cosas como quiere. En otras palabras, un híbrido acción-furtivo-rol. Tal y como el título lo indica todo se desarrolla en Ucrania (Rusia, ex U.R.S.S.), en zonas aledañas al famoso reactor de energía atómica que marco el punto y aparte para el uso civil de la energía nuclear.

En un ficticio 2006 una explosión a un kilómetro de Chernobyl causa una reacción en cadena inesperada que da nacimiento a lo que se llega a denominar como la Zona. Para el 2008 ésta área cubre 30 kilómetros, todos los pueblos cercanos y sobrevivientes fueron evacuados a lugar seguro lo más rápido posible, aunque no muchos lo lograron a tiempo. Ningún científico podía explicar el extraño fenómeno que tenía a un área bien determinada inhabitable por la radioactividad, y los extraños sonidos que de ella provenian. Durante el 2010 parece que los fenómenos de expansión van reduciendo magnitud y el peligro inmediato de entrar en la Zona también. Nacen los Stalkers, llamados aventureros o mercenarios por unos y científicos-amateur por otros, ellos se internan en la Zona para encontrar objetos que puedan vender a grandes corporaciones para su investigación.

La jugabilidad pone énfasis en la acción, e incluye características del rol, sin embargo los de GSC Games World prefieren categorizarlo como un juego de sobrevivencia (Survival FPS/RPG). El aspecto RPG parece estar reducido a la interactuación con NPC, el recibir misiones de ellos, y el realizar compra/venta de armamento y equipo. No existe ningún tipo de evolución del personaje per se. Habrá que ver como la implementación y la inmersión se combinan para lograr ambiente y un estilo de juego emergente, porque caso contrario podría terminar siendo sólo un shooter con toques de horror/suspenso.

Uno de los puntos más importantes para lograr esa naturalidad que tanto proclaman, es la Inteligencia Artificial; la misma promete presentar comportamientos que nunca parezcan fuera de lugar o fabricados. Considerando que no hay detalles respecto a novedades relacionadas con gestos, lenguaje corporal o sincronización de labios, la duda de cómo lo van ha lograr, sigue pendiente. Todo lo anterior no quiere decir que visualmente carezca de las últimas tecnologías como sombras naturales y dinámicas, varias fuentes de luz, entre 300.000 y 3'000.000 de polígonos por imágen, física realista de cuerpos y animaciones por captura de movimientos.

En resumen. Suena y se ve bien, pero aún así queda por comprobar el aporte de la jugabilidad, en especial de aquello calificado como "nuevo".