La siguiente lista de características es aquella que acompañaba al concepto original de Dead Island, me pareció interesante mantenerla a modo de documento histórico y para qué sobrevivio a la metamorfosis y qué no. Al igual que para si nos perdimos de mucho o poco.

• Combate ultra-realista.
  • Combate cuerpo-a-cuerpo intenso y realista basado en movimientos dinámicos del personaje y ángulos de cámara.
  • Reacciones físicas realistas del oponente a los golpes.
  • Un modelo de daño excepcionalmente fidedigno y detallado, mostrando daño en la piel, músculos e incluso huesos.
  • Un innovador sistema de apuntar y golpear a los oponentes otorga al jugador de un control preciso y una sensación de combate realista.
• Sistema de Artificial Life avanzado.
  • El sistema de AL permite al jugador tomar ventaja de comportamientos instintivos de grupos y oponentes individuales.
  • Un ecosistema vivo, que respira y en constante cambio dinámico que se enfrenta a la influencia destructiva de una epidemia que se esparce.
  • Comportamiento realista y expontáneo de los NPC.
  • El jugador puede influenciar las reacciones de los NPC a través de sus propias acciones.
• Jugabilidad no-lineal.
  • Explora abiertamente a pie o en vehículos una extensa isla tropical.
  • Libertad para elegir los aliados, y completar las tareas que nos acercan al final.
  • Las decisiones del jugador afectan la forma en que se desarrolla el juego, lo que le otorga el calificativo de poseer una historia multi-hilo (o multi-nivel).
• Entorno hiper-interactivo.
  • La posibilidad de utilizar prácticamente cualquier cosa en el entorno como arma.
  • Sistemas de simulación apropiados para líquidos, gases, electricidad y física en general que permiten al usuario pensar en métodos propios para deshacerse del oponente, u oponentes.
• Historia que combina la idea de "perdido en el paraíso" con "despiertan los zombis".
• Utiliza el Chrome Engine 2.