Sitios de interés: EuroGamer - EuroGamer Expo - London Games Festival - London MCM Expo 18

El primer día de la MCM Expo estaba reservado a quienes compraron el ticket por todo el fin de semana, la industria y la prensa. También hacia las veces de tiempo extra para ultimar detalles, preparar stands, traer mercancía, organizar los puntos clave y, detras bambalinas, confirmar la presencia de artistas, eventos e invitados(as). No por nada la entrada era a las 2:00pm para la prensa y la salida a las 7:00pm.

Para llegar tome el camino más corto y seguro desde mi punto de partida en Oxford que fue ir a la estación de Bank y de ahí en DLR hasta Custom House que muy apropiadamente tenía un acceso directo a la plataforma que lleva a la puerta de entrada del centro de convenciones ExCel London. Llegue algo temprano y estaba relativamente vacío.

Considerando que era Viernes, todavía en la mañana, no esperaba ver tanto aficionado a los disfraces con todo y su traje bien puesto. Después de hacer las averiguaciones respectivas para obtener el pase y conocer las reglas de juego no quedo otra que esperar. Espera que cuando se pudo acceder al evento valió la pena por completo.

La gran ventaja de acceder a este primer día como parte del grupo VIP fue poder apreciar el espacio de la feria sin visitantes por una hora y luego con muy pocos asistentes. Lo único que no se llega a ver son los eventos y la presencia de invitados VIP como actores, artistas y los equipos de series de TV y/o películas, al igual que las presentaciones o los concursos; pero no es algo que se extrañe la verdad.

Recorrer el amplio espacio de la feria/exposición/convención sin el gentío que aparece para el segundo día es ideal para poder charlar con los asistentes, conocerlos un poco más, preguntar sobre lo que hacen, venden o promueven. Al igual que para sacar fotos de los stands sin multitud de gente compitiendo por productos, espacio o la atención de quien vende.

No toma mucho tiempo notar que la MCM Expo es varias ferias agrupadas en una para, imagino, hacerlas más atractivas además de que son complementarias entre si. La organización de los stands no tiene otra que agruparlos de manera casi funcional, por lo que resalta un tanto más esa primera impresión.

Lo que más destaca este primer día es la presencia de stands comerciales con todo lo imaginable en relación al manga, las películas y, en algo, los videojuegos. Estos últimos están ahí pero no llaman mucho la atención; la verdad, es lo mismo de siempre y lo que ya se vio en la EuroGamer Expo a inicios de mes, aunque en esta oportunidad se puede apreciar mejor juegos de manufactora Japonesa en plan de exportación al mercado de Occidente (mismos que tampoco se salen de la fórmula utilizada en este lado del mundo).

Lo segundo que destaca es la presencia de los artistas, escritores, promotores y editoriales de revistas, novelas y novelas gráficas en todo el espectro de personajes y contextos que el medio permite. Desde lo tradicional e infaltable como las series X-Men, Wolverine, Batman y Spider-Man, a lo equivalente, lo distinto, lo educativo, lo jocoso y lo casi autobiográfico, respectivamente Alpha Heroes, Requiem Vampire Knight, Alien Ink, Moo & Keo, o Cien Pequeños Momentos de Mi Pasado, Presente & Futuro.

En lo que respecta a productos hay todo lo imaginable de la cultura manga/anime japonesa, sin olvidar el sin número de franquicias que ya son clásicos en nuestros países. Franquicias como Yu-Gi-Oh!, Ghost in the Shell, Evangelion, Dragon Ball, Naruto, Gundam, Robotech, Pokémon, al igual que se encuentran productos de Halo, Alien vs. Predator y de los súper-héroes y heroínas de Marvel y DC Comics.

Para los aficionados de las réplicas a escala, las figuras de acción/colección, y los juguetes de licencias en general la MCM Expo es uno de los mejores lugares donde ir y buscar sin tener que moverse por todo Londres o comprar por Internet sin saber si es o no lo que se está buscando. La selección de fotos lo dice mejor de lo que podría describir, baste decir que hay de todo.

Entre las cosas interesantes que se puede comprar también están decenas de revistas, muchas de ellas que sólo se encuentran en eventos de esta índole al igual que productos hechos a mano artísticos, y vídeos de películas conocidas y no tan conocidas. Los aficionados a filmes de Oriente, en particular japoneses, encontrarán en la MCM Expo no sólo productos de interés pero un par de distribuidoras promoviendo las películas más recientes con la intención de entrar en el mercado Europeo y Americano. Tampoco faltan posters, poleras, llaveros, billeteras, fotos y memorabilia de películas de moda y personajes famosos o conocidos.

No hay que olvidar que todos los más recientes éxitos de suspenso como The Ring, Scream y otros son sólo adaptaciones hollywoodenses de filmes originalmente japoneses, muchos de ellos incluso pierden buena parte de su escencia en la transferencia. Además que en la mayoría de los casos la presencia de subtítulos hasta agrega un pequeño nivel de suspenso subconciente.

Si bien es innegable que los artistas están para hacerse conocer y hacer conocer su obra también están para ofrecerla a todos los interesados(as) a precios bastante convincentes. Varios de ellos ofrecían la oportunidad de dibujar retratos con un toque visual manga o pintar personajes, escenarios o algo que el aficionado solicite a lo que luego le estapan su firma para que sea memorabilia y/o un coleccionable atractivo y de toque único.

Lamentablemente no puedo decir que haya logrado reconocer a muchos de ellos en persona pero sus obras hablan por si mismas, y me imagino que la lista de nombres de invitados e invitadas presente en el sitio oficial hizo sonreir a más de uno(a). Por cierto que agradezco la paciencia para darse el tiempo de charlar, responder algunas preguntas y posar para fotos.

Terminada la ronda de las diferentes tiendas, la exploración de la oferta literaria de los diferentes artistas y aproximándose el filo de la hora llego el momento de regresar, pero lo hize con centenas de fotos y material que por suerte no saturaron el MicroSD de 8GB del celular Samsung Monte (GT-S5620) que tuve que utilizar a modo de cámara y vídeo cámara. La que si estaba al límite de sus capacidades es la batería tras trabajar cerca de seis horas sin parar.

Una selección de fotos y comentarios de los diferentes stands comerciales pertenecientes a tiendas la encuentran en el artículo sobre Stands en el MCM Expo 2010, y fotos de los autores y sus obras en el correspondiente de Autores y Artistas en el MCM Expo 2010. El Segundo Día lo ven en el artículo apropiado y la selección de fotos de las personas en disfraz y los cosplay en el Cosplay en el MCM Expo 2010. Debo admitir que fue una experiencia interesante y espero poder repetirla el año próximo en la edición de Mayo del MCM Expo 2011.