Ningún conocimiento adicional, ni siquiera el encontrar los nichos dejados adrede por los diseñadores, acelera lo suficiente el proceso de acumular riqueza para adquirir naves y equiparlas como para vencer a los piratas y otros enemigos. Las misiones que se pueden encontrar en las estaciones, cuando cumplimos las condiciones, son una buena manera de no perder el tiempo dando vueltas mientras bajan los precios, o las naves van de un lado a otro. El incentivo de la lotería, parece sólo la omnipresente esperanza de que por ahí nos toca y nos salva horas.

Controlar nuestro imperio comercial, las naves en ruta y tanto más no es una tarea sencilla. La interface no es mala pero no acaba siendo completa, y tiene un toque consolero a veces exagerado. Hay variedad de tareas que se podrían hacer mejor y más rápido con teclado, y gran parte de la información que recibimos es poco visual, contiene demasiado texto, y a veces pocos datos útiles, aunque suene contradictorio. Por suerte aún durante viajes se puede ver como marcha todo, y dar ordenes, siempre y cuando la nave en uso tenga la extensión apropiada entre sus sistemas.

A medida que el número de naves, y fábricas, bajo nuestro control aumenta, las falencias del componente de automatización y la interface de gestión se hacen notar. No llegan al punto de volverse inútiles, pero si a uno en que cada vez hay menos tiempo libre para realizar misiones. A menos, claro, que se tenga todo en automático y los dedos cruzados. Las ordenes y el autopiloto son muy buenos, en el más de los casos, lo malo es que en muchas ocasiones podrían ser mejor sin mucha complicación. Por ejemplo: ir y vender un producto, y al volver comprar materia prima --al mínimo/promedio-- en el camino, en vez de regresar de vació. En fin.

Además de la interface de gestión de naves y fábricas, lo único extra que vemos es la pantalla de compra/venta, que es en texto, directa y a veces poco informativa. Tiene naturaleza consolera y hace uso exhaustivo de menús y submenús, como sucede a lo largo y ancho de todo el juego (una manera algo bizarra y forzada de resaltar el lado simulación). Hubiera sido mucho más interesante, y atractiva, si hubiera sido más gráfica y menos escrita. Detalles. El caso es que cumple su objetivo, y lo hace bien. Valga la aclaración que la versión 1.2/1.4 del juego presenta mucho más datos, en variedad de pantallas, que la versión 1.0 (versión EE.UU.).

Retomemos ahora el tema de la jugabilidad propiamente dicha. Por las capturadas de pantalla es fácil creer que se trata de un juego de combates, donde cualquier nave es tan útil como cualquier otra. Nada más lejos de la verdad. Otra manera de describir a X2: The Threat es como un juego en el cual se puede pasear por un universo virtual en primera persona, incluso valdría decir que llegado el momento casí todo lo hacemos sentados en la cabina con piloto automático --si no estamos en una estación-- mientras gestionamos nuestro imperio comercial y financiero, o al menos eso intentamos.

El sistema de combate no es nada del otro mundo, con el detalle que la resolución de los enfrentamientos no obedece --del todo-- a reglas arcade. En uno-a-uno, mismo nivel de nave, gana la mejor armada/equipada (aunque ésto podría ser discutible). Cuando el oponente viene acompañado, o es una nave más poderosa, no queda otra que correr, si se puede y hay tiempo. Como las patrullas piratas son usualmente naves de combate medianas y ligeras, habrá que esperar a conseguir una mediana con escolta, o una pesada bien equipada (aja, toma mucho tiempo). Encontrar naves solitarias que estén a nuestro nivel es tedioso, aburrido y peligroso. Dejar que combata el piloto automático suele ser mucho más eficiente y rápido, en el 95% de las ocasiones (con nave caza).

Una característica interesante del Universo X es que los chásis de las naves poseen menor resistencia que sus escudos de energía, no por nada estos cuestan una barbaridad. Lo que tiene su lógica, el escudo se regenera, y cuando son de gran capacidad aguantan mucho. El lado negativo es que para destacar está cualidad los daños a la estructura física son caros de reparar, y además se va perdiendo extensiones instaladas; incluso las mejoras a velocidad, maniobrabilidad y capacidad de carga lo que es un tanto ilógico (en la versión 1.0 hasta los componentes de software y licencias de policía galáctica se van perdiendo).

Existen varios sistemas solares (sectores) centrales que son seguros porque la flota de la especie que los controla está presente. Más allá es cada cual por su cuenta, y no es posible contratar escolta, aunque si podemos solicitar servicios de los transportes gigantes para comprar y llevar fábricas de un lugar a otro. No hay restricciones al momento de explorarlo todo, incluso antes de avanzar la historia, pero, obviamente, tiene sus riesgos, en especial cuando se entra en zona no amigable.