Se puede decir un par de cosas sobre Darkspore o se puede ir directo al grano y calificarlo como un juego de oportunidad, un hack-n-slash muy en la línea de Diablo que aprovecha de Spore, un juego reciente de Maxis, tanto para darle contexto como para reciclar algunos aspectos de su tecnología de manipulación de criaturas.
Quizá lo más "fuera de serie" de este juego es que se trata de una de las contadas veces que Maxis se sale de su nicho de juegos de simulación. Pero me imagino que resulto muy difícil evitar la tentación del uno más uno es dos al considerar las posibilidades intrínsecas a su creador de criaturas. La idea de un conjunto de héroes genéticos debió estar rondando sus cabezas desde el instante en que empezaron a probar las posibilidades del módulo que está en el corazón de lo que es Spore.
Visualmente Darkspore está muy bien pero no parece que vaya ir mucho más allá de lo esperado, lo que si piensan hacer es darle un estilo y toque propios al hacer uso de animación estilo cellshading. Su apartado gráfico tiene algo de Space Siege, me imagino que porque comparten mucho de la dinámica de juego básica.
En lo que respecta a jugabilidad Darkspore pretende ir un poco más lejos de lo usual en la categoría RPG Acción aprovechando al máximo de la ductilidad del sistema para crear criaturas heredado de Spore. Esto lo logra a través de la presencia de un escuadrón de hasta tres héroes que hay que controlar en vez de andar con uno solo. Escuadrón que se puede extender a multiusuario donde cada integrante es un otro jugador.
Por lo que se va conociendo del juego será la criatura, de hecho criaturas, y el mecanismo de mejora los que determinaran si Darkspore destaca por si sólo o queda como un otro clon del juego de Blizzard. La alternativa de un multiusuario co-operativo y hasta lucha entre jugadores estilo PVP (player versus player) no dejan de ser un extra que podría extender su vida útil y atractivo más de lo normal.
Aunque el sistema de evolución tiene todo para calificar como muy sofisticado el equipo de desarrollo se ha visto ante la necesidad de limitar las cosas, tanto así que la inspiración para sus personajes lo son los juegos de naipes en la línea de Magic the Gathering o Yu-Gi-Oh!. Es decir, opera dentro límites --por más que suenen algo artificiales-- y sin que importe mucho el cambio físico y/o visual todo se reduce a cinco atributos (más o menos como sucedía con el excelente Impossible Creatures): salud, poder, fuerza, destreza y mente.
Parte de la idea de trabajar con escuadrón es evolucionar, mejorar, criaturas que se complementen entre si. Algo que cualquier aficionado a juegos de rol más tradicionales da por sentado. Es decir, no hay ningún problema en salir con tres bichos que califican como tanques, fuertes, duros de roer y con ataques masivos, pero siempre será más efectivo contar con uno que sea tipo tanque, otro que ataque desde la distancia y un tercero que sirva de apoyo y tenga habilidades extra (poderes en la línea de los hechizos).
Aunque Darkspore maneja el concepto de andar en grupo no lo destaca tanto visualmente, o sea no trabajamos con tres criaturas que se mueven en conjunto si no con una que combina las habilidades de todas ellas. Imagino que hay ciertas reglas al momento de tener a un bicho activo y combinar capacidades pero todavía no se sabe nada al respecto. El motivo detrás de esto no creo que sea otro que el de hacer potencialmente más sofisticado e interesante el multiusuario.
Con el concepto de una criatura combinando habilidades se logra enfatizar más la elección de las mismas con un estilo naipe de Magic the Gathering; los aliados y oponentes en multiusuario sólo ven a un bicho por lo que nunca será obvia nuestra colección de héroes genéticos, al menos esta impresión dan los vídeos e información disponibles.
A las habilidades naturales de cada criatura hay que agregarle el infaltable armamento y equipo (contextualizado como partes de cuerpo o extensiones genéticas). Uno de los vídeos de promoción destaca como se puede encontrar artefactos comúnes, extraños, únicos y épicos que vienen con su apariencia propia al igual que su colección de bonos y extras. Todavía no hay nada sobre un sistema de inventario y cómo funciona, al parecer la cosa será bastante automática con el equipo actualizándose según el tipo de personaje que se tenga activo en determinado momento.
La historia que da contexto al juego es bastante directa: durante eones los Crogenitors han viajado por toda la galaxia transformando y esculpiendo la materia viva a su capricho. En su arrogancia sin límites se toparon con algo que no pudieron controlar, los Darkspore. Ahora la galaxia está bajo asedio. Utilizando sus poderes con el E-DNA (Exponential DNA) los Darkspore han transformado la vida en los planetas en hordas de mutados. Su propósito es uno sólo... dominar la vida en todos los planetas.
Nuestro rol como jugador es el de un fugitivo que se mantuvo escondido por milenios, ¿un Crogenitor rebelde? Nuestra misión es mucho más clara: reconstuir un arsenal de héroes genéticos y liderar la batalla contra los Darkspore. Como quien dice habrá que eliminar su presencia de todos los planetas invadidos, un planeta a la vez.
Personalmente pienso esperar a tener más detalles de su jugabilidad cuando no a verla en acción antes de dar una opinión final pero por ahora diría que se pinta interesante y prometedor, aunque más no sea por la posibilidad de crear un sin fin de criaturas bizarras (por lo visto existe un grupo pre-definido pero debería ser posible cambiarlos o crear el propio con un nuevo Spore Creature Creator). Lo malo del caso es la escencia misma de la categoría RPG Acción que no da para mucho, en cuanto uno se sale de una dinámica un tanto arcade ya deja de ser un hack-n-slash. Pero ni modo, ya veremos si trae o no algo llamativo.
